瀬戸内地域を拠点とするアイドルグループ ・STU48の今村美月さんが、廿日市市のみやじマリン宮島水族館（同市宮島町）のアンバサダーに就任した。14日、非公開の就任式が同館であり、室町宏館長が今村さんに任命証を渡した。今後、同館のポスターや夏にオープン予定の展示施設「はつこい庵」の特設ホームページなどに登場しPR活動を担う。
今村さんは、同館をおすすめスポットと公言したり、入館者数４００万人達成イベントで一日館長を務めたりするなどして同館の魅力を伝えてきた。新型コロナウイルス感染拡大の観点から非公開となった就任式では、アンバサダー初の仕事である施設名称発表を、特技の書道で披露。今村さんは「大変なときではありますが、少しでも生きものの魅力や癒やしを皆さまにお届けできるよう、がんばります」と意気込みを話した。任務は、2022（令和４）年3月31日まで。
新展示施設「はつこい庵」の名称について、同館によると、「「はつかいち」に恋していただくこと」という思いを「初恋」（はつこい）の言葉と掛け合わせたという。同施設には、水源豊かな地元・同市佐伯地域で育てられた「錦鯉」など展示する予定。
同館は、2011（平成23年）８月のグランドオープンから十年目の節目を迎える。 室町館長は「多くのお客様や当館の運営にご理解、ご協力をいただきました方々のご支援のおかげ」と感謝を示した。「今村さんには、「癒やし」と「ふれあい」を基本理念とした、当館の魅力・感動を再発信していただきたい」と期待を寄せていた。
- 宮島マリン宮島水族館 https://www.miyajima-aqua.jp
- 新展示施設はつこい庵 https://www.miyajima-aqua.jp/hatsukoian/