〈紙面連動〉

冬ニンジンの収穫が本格化する季節。湯来町では、広島でも有数のニンジン農家「シャキシャキ畑」が、忙しい時期を迎えています。

代表の大江悠平さんは就農４年目の26歳ながら、冬ニンジンだけで畑１・２ヘクタール、年間60〜70トンを収穫し、ＪＡ・佐伯区農業祭の農産物品評会で２度入賞するなど、量も質も高い評価を得ています。

シャキシャキ畑のニンジンは青臭さが少なく、湯来町の低い気温によって糖度が高くなることが特徴。大江さんが特にこだわっているのが土作りで、収穫後はすぐ翌年に向けた土作りを始めるそうです。

大江さんが農業を始めたきっかけは、小学校での発芽実験。植物を育てる楽しさが頭に残り、大学時代には祖母の休耕田で野菜作りを始めました。

大学卒業後は、新規就農者向けの研修を受け、翌年に独立。年々畑を拡大し、生産量も増やしています。

大江さんは「主役でなくても、毎日の小さな幸せの一部になる野菜を作り続けたい」と語りました。

大江さんオススメの食べ方は、マヨネーズと味噌を混ぜたものをニンジンにつける「にんじんスティック」。シャキシャキ畑のニンジンの購入は、Ａコープファーマーズみやうちや、とれたて元気市広島店で。

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